Een van de indrukwekkendste schilderijen uit de Nederlandse geschiedenis toont het historische moment waarop Napoleon de zilveren stadssleutels van Amsterdam ontvangt. Mattheus Ignatius van Bree schilderde tussen 1812 en 1813 dit monumentale doek van bijna zes meter breed en vier meter hoog, wat groter is dan de Nachtwacht. Op 9 oktober 1811 wordt de Franse keizer bij de stadsgrens aan de Oetewalerweg welkom geheten door burgemeester Willem Joseph van Brienen, die op een fluwelen kussen eerbiedig de symbolische sleutels aanbiedt.

Van Bree, directeur van de beroemde Antwerpse Academie, portretteerde meer dan honderd echte personen voor dit historiestuk. Van Franse generaals tot Amsterdamse notabelen, iedereen kreeg een plekje op het doek. Het schilderij ademt de grandeur van het Franse keizerrijk, toen Amsterdam door Napoleon werd uitgeroepen tot derde hoofdstad van zijn rijk.

Ironisch genoeg waren de tijden voor Amsterdam allesbehalve rooskleurig: door de Franse handelsblokkade kwam geen enkel schip meer de haven binnen.

Dit kunstwerk maakt deel uit van de collectie van het Amsterdam Museum.