llja en Lia zijn dikke vrienden. Ze houden van lammetjes en schapen en spelen veel bij de schaapskooi van de opa van Ilja.
Samen met opa Harp en herder Rinus zorgen Ilja en Lia voor de schapen en lammetjes. Ze doen ook allerlei karweitjes. Soms, als straf, moeten ze opa Harp helpen om de schaapskooi uit te mesten.
Ilja en Lia leren dat dieren verdriet kunnen hebben…, pijn lijden… en dood gaan...

Daan, een klasgenootje van Ilja en Lia, houdt niet van dieren. Hij wil dat niemand hem aardig vindt. Hij spijbelt van school, doet gemeen en plaagt vooral Lia. Ilja scheldt hij uit voor ‘stinkend schaap’.

De climax van het verhaal: Lia fietst diep in gedachten naar huis. Haar fietshelm heeft ze niet op. De auto van rechts ziet ze niet... In het ziekenhuis, vlak voor haar overlijden, vertelt zij Ilja ….! Een paar dagen later vertelt opa Harp over een ‘bijzondere jas’.

Het is een leuk, leerzaam boekje, maar ook ontroerend. Huilen mag…!