De pracht en praal van '401NederlandseOperas' zijn het best bewaarde geheim uit de muziekgeschiedenis. Droom mee op een sprookjesachtige reis langs 17e en 18e eeuwse Hollandse opera’s van Amsterdam tot Den Haag, Utrecht, Maastricht, Leeuwarden en… Zwolle! Kijk over de schouders van meer dan 30 Nederlandse operacomponisten uit de eerste 220 jaar van Nederlands operageschiedenis, van Sweelinck tot en met de Franse Tijd. Verwonder u over de èchte eerste Nederlandse opera van… Vondel en Padbrué uit Haarlem 1646! Vecht mee in de verovering van de Amsterdamse Schouwburg door Govert Bidloo, Servaas de Koninck, David Petersen en Hendrik Anders. Beleef de bloeiperiode van het Haagse Théâtre Français rondom vrijmetselaar-componisten Colizzi, Zingoni en Van Wassenaer junior. Zie de melomane Anna van Hannover, Willem V en de prinsesjes Carolina en Louise dansen en zingen. Verbaas u over de Franse opera-avonturen van de gebroeders Mulligen uit Haarlem. Ontmoet de Leidse operacomponist Gottfried van Swieten die minister in Oostenrijk werd en het Weense muziekleven op zijn kop zette als librettist van Haydns 'Schöpfung' en 'Jahreszeiten'.
De meeste partituren uit de 17e en 18e eeuw gingen verloren, maar René Seghers vond er toch tientallen terug. Daaronder de eerste Friese opera van Jean des Communes, '‘t Dorp in het gebergte'. Wat te denken van Mozarts Haagse 'Artaserse', zijn allereerste opera-experiment. Beethoven blijkt vóór 'Fidelio' al een andere opera te hebben gecomponeerd, 'Vestas Feuer'. Beethoven, inderdaad: geboren tijdens de kermis in Zutphen!
Uit de 17e eeuw waren eerder slechts twee Nederlandse opera’s bekend. Uit de 18e eeuw nul. Dit boek plaatst ruim 50 werken met biografieën van componisten, samenvattingen van de opera’s en discografieën terug in de schijnwerpers.