In een luxueus huis in de Modiglianilaan treffen de inspecteurs Oudekaeter en Meyvisch een bewusteloos geslagen vrouw aan. Voor hun zoektocht naar de dader hebben ze nauwelijks aanwijzingen: een huis dat niet echt bewoond lijkt, een kaartje uit de Filipijnen, het vermoeden van prostitutie. Ook de zoektocht in het verleden van de vrouw brengt aanvankelijk maar weinig aan het licht, tot een oude, excentrieke lerares zich Quinten herinnert, een schoolvriend van het slachtoffer met een ongewone belangstelling voor de Japanse cultuur …