In het ruige noordwesten van Amerika ligt het Olympic National Forest – ruim een miljoen hectare aan ondoordringbare duisternis en onvoorstelbare schoonheid. Uit dit diepe woud verschijnt op een dag een zesjarig meisje. Ze draagt een wolvenjong op haar arm, kan niet praten, en er is geen enkele aanwijzing over haar identiteit.

Dr. Julia Cates was een beroemde kinderpsychiater, tot een schandaal haar carrière ruïneerde. In ongenade keert zij terug naar Rain Valley, het stadje in de staat Washington waar ze is opgegroeid. Hier komt Julia in aanraking met het meisje uit het woud, dat zij Alice noemt. Ze is vastbesloten om Alice uit haar isolement en angst te halen. Maar om haar te bereiken moet Julia achter de waarheid van Alice’s verleden zien te komen. De schokkende ontdekkingen stellen Julia's vertrouwen en kracht op de proef, terwijl ze worstelt om een thuis te vinden voor Alice – en voor zichzelf.

Als de wolven huilen is een ontroerende en schitterende roman over wat er voor nodig is om anderen te vertrouwen, en wat er gebeurt wanneer dat vertrouwen geschonden wordt.