Die Inschrift unter dem Gemälde des Malers lautet auf Latein: "Bartus Murillo seipsum depingens pro filiorum votis acprecibus explendis", was bedeutet „...sich selbst malend auf Wunsch seiner geliebten Kinder“. Obwohl der Maler relativ jung wirkt, wird angenommen, dass das Werk entstand, als der Künstler bereits über 50 Jahre alt war, in einer Zeit, in der seine Kinder bereits alt genug waren, um stolz auf die Arbeit ihres Vaters zu sein. Die Komposition folgt demselben Muster wie die Buchvignetten jener Zeit: Die Hauptfigur ist in einem Oval eingerahmt, darunter die Werkzeuge seines Handwerks: links Bleistifte und Papier, rechts eine Palette mit Pinseln.