El marino e historiador Martín Fernández de Navarrete (1765-1844) fue reuniendo durante décadas la documentación necesaria para poder abordar la presente obra, con la que quiso reivindicar el papel de los españoles en el desarrollo de la Náutica, desde los primeros balbuceos de la brújula, o los primitivos ensayos de la artillería naval, hasta las últimas innovaciones del siglo ilustrado. Su amplia experiencia naval (que le llevó a combatir en numerosas campañas durante su juventud) le dio la necesaria perspectiva práctica que completó con el trabajo de muchos años de reflexión y recopilación bibliográfica y documental que se refleja en estas páginas. I. Martín Fernández de Navarrete. Esbozo biográfico ..........................VII Alumno en el Real Seminario Patriótico Bascongado de Vergara............................................................................VIII Marino ilustrado..................................................................XIII Intereses literarios ............................................................XVIII Estudioso de la historia marítima.........................................XX Miembro de la Real Academia Española ..........................XXII En el Archivo General de Indias .................................... XXVII Miembro de la Real Academia de la Historia ..................XXXI La invasión francesa...................................................XXXVIII Pesares y reconocimientos en la España independiente.......XLII La Colección de los viages y descubrimientos ................XLIV Últimos años...................................................................XLVIII Escritos póstumos................................................................. LII II. Disertación sobre la historia de la Náutica ..................................... LV Nuevas instituciones para un mundo nuevo: la Casa de la Contratación de Sevilla..............................................LVII El problema de la longitud y la “Ciencia secreta” ..............LXI La Matemática, como “ciencia útil”: la Academia Real Mathematica............................................................LXVII España y la Revolución científica ................................. LXXIV Disertación sobre la historia de la Náutica, y de las ciencias matemáticas que han contribuido a sus progresos entre los españoles Nuestra edición ........................................................................................ 3 Introducción ............................................................................................. 5 PARTE PRIMERA................................................................................... 9 Idea general del origen de la navegación, de sus progresos, y cómo contribuyó a ellos la aplicación de las matemáticas cultivadas entre los españoles hasta fines del siglo XIII PARTE SEGUNDA................................................................................ 37 Descubrimiento de la brújula y de las cartas planas: uso de la artillería a bordo de las naves, y del astrolabio para las observaciones de latitud. Parte muy principal que tuvieron los españoles en estas novedades, y cuánto influyeron en los progresos de la náutica hasta fines del siglo XV PARTE TERCERA................................................................................. 73 Influjo de los descubrimientos de los españoles en el arte de navegar. –Estado de las matemáticas en España: aplicaciones que de ellas se hicieron a la náutica, y a otras profesiones. – Invención española de las cartas esféricas. –Examen de los primeros tratados de náutica españoles: noticia y mérito de sus autores. –Tentativas y esfuerzos que se hicieron para resolver el problema de la longitud