El escribir un atlas quirúrgico es una tarea que, desde su concepción, está destinada al fracaso. La ciencia quirúrgica, incluyendo la anatomí­a, la fisiologí­a y la fisiopatologí­a, es un campo sujeto a la comprobación de hipótesis, lo cual lleva a información objetiva. Las controversias, cuando existen, usualmente se resuelven a través de investigación clínica o de laboratorio. La practica quirúrgica, en particular con respecto a técnicas quirúrgicas, es un asunto totalmente diferente. El rango de posibles abordajes a un mismo problema es interminable, incluyendo la elección de instrumentos, selección de incisiones, métodos de disección y el orden en el cual se llevan a cabo los pasos aceptados, por mencionar unos pocos. Los cirujanos, por más de un siglo, han estado de acuerdo en no estar de acuerdo, lo cual subraya la dificultad en producir un atlas que el lector sienta en resonancia con su propia práctica quirúrgica. Adicionalmente, la cirugía es forzosamente un campo dinámico. Muchas de las técnicas ilustradas aquí no exist­an cuando yo realizaba mi residencia. Sin duda alguna, aparecerán técnicas nuevas antes de que se termine de secar la tinta sobre estas páginas. Finalmente, el intentar enseñar el proceso físicamente activo de la técnica quirúrgica a través de imágenes y la palabra escrita producir insatisfacción en numerosos niveles.