Este es el relato del viaje del Tesoro Artístico Español durante la Guerra Civil, a través de las memorias de Manuel de Arpe y Retamino, restaurador del Museo del Prado, y de su hija Conchita, entonces una niña de once años, que junto a su familia, acompañaron a las obras de arte, desde el 26 de diciembre de 1936 hasta su vuelta a Madrid el 9 de septiembre de 1939. Manuel de Arpe fue la única persona que, como técnico, acompañó al Tesoro durante toda su odisea, primero a Valencia, luego a Cataluña, el peligroso cruce de la frontera, en Ginebra, y la vuelta a Madrid atravesando la Francia en guerra con Alemania.

Manuel de Arpe y Retamino (1897-1984) fue pintor y restaurador del Museo del Prado desde 1922 hasta su jubilación en 1968 como jefe del taller de restauración. Llegó a ostentar el cargo de Asesor Técnico a la dirección del museo. Concepción de Arpe y Valera (1927-2014), hija de Manuel de Arpe, fue pintora.