Le lecteur plonge dans trois siècles d'histoire et dans la culture extraordinairement riche des Saramaka. Le savoir érudit de Tooy, capitaine saramaka à Cayenne, en Guyane française, est ici raconté d'une façon extrêmement vivante. Les chansons, les histoires, les remèdes, les langages secrets, ouvrent la porte à une conception du monde d'une grande spiritualité. Et comme le précise Richard Price : « L'histoire de ce peuple remarquable, illustrée par la version de Tooy, témoigne des luttes de plusieurs générations d'Africains captifs et de leurs descendants