Angola, années 1980. Les Portugais ont quitté le pays qui vient d’accéder à l’indépendance. Un collégien vivant à Luanda nous raconte son quotidien. Il y a Antonio, l’employé de maison
tendre et complice, et Tante Dada, du Portugal, qui revient passer quelques jours à Luanda des cadeaux plein les valises. Sans oublier les copains de classe qui pratiquent l’art de l’exagération
et du mensonge. Et puis aussi le Cercueil Vide, un mystérieux groupe d’hommes armés, des voyous, qui terrorise les collégiens à la sortie des cours… On raconte même que le Cercueil Vide va débarquer dans le collège !
Étrange pays que l’Angola : tout le monde s’appelle « camarade », des plages sont réservées aux militaires russes, les professeurs sont cubains, les nids-de-poule disparaissent en un clin d’œil avant la visite du « camarade président »…
Dans un récit autobiographique plein d’humour, Ondjaki évoque, dans une langue alerte et savoureuse, l’univers rocambolesque de l’Angola post-colonial. Le regard d’un enfant sur une réalité tragi-comique…